BYDという中国企業が、電気自動車のバッテリーの安全性に対する懸念を和らげるために開発した「Blade Battery（ブレードバッテリー）」の発売を公式に発表しました。同社の目標は、バッテリーの安全性に関する問題を解決し、電気自動車業界全体の安全基準を再定義することでした。同社は、Blade Batteryが釘刺し試験に合格した際の動画を公開しています。
釘刺し試験は、バッテリーの熱暴走をテストする最も厳密な方法と考えられています。このバッテリーでは、最適化された構造により、従来のリン酸鉄リチウムブロックバッテリーと比較して、スペース効率を50%以上改善しました。
BYDによると、釘刺し試験において、Blade Batteryは釘を貫通させた後も煙や火災を発生しなかったといいます。その表面温度は30度～60度にしか達しなかったようです。同じ条件下で三元系リチウムバッテリーの試験を行ったところ、表面温度が500度を超え、激しく燃えたとのこと。従来のリン酸リチウムイオンバッテリーは、炎や煙こそ出さなかったものの、表面温度が200度～400度に達しました。
Blade Batteryは、粉砕、曲げ、加熱（摂氏300度）、過充電（260%）といった過酷な試験においても、火災や爆発を起こすことはありませんでした。BYDは、現時点では航続距離の延長よりもバッテリーの安全性に重点を置いていると述べています。同社はEVの安全性を向上させるために、バッテリー技術に関してパートナーと協力したいと考えているとのことです。
BYDは今夏、新たなフラッグシップモデル「Han EV（漢 EV）」を6月に中国で発売予定です。Han EVは「Blade Battery」 を搭載し、一回の充電で605kmの走行が可能。時速0～100kmのタイムは3.9秒であるとのことです。EVの心臓部ともいえるバッテリーにはさまざまな種類がありますが、最大の懸念のひとつであった安全性が改善されることで、EV開発がますます進むことでしょう。